Construction des remparts et de la grande mosquée de Sfax

Dans un texte hagiographique consacré au célèbre Sidi Jebeniani a glissé une information concernant les débuts de Sfax. Elle nous apprend que la mosquée et les remparts avaient été construits à l’année 849 sous le règne d’Ahmed Ibn El Aghlab (856-863) par Ali Ibn Salem que l’Imam Souhnoun avait nommé Cadi de notre ville. Construits initialement par des briques (Tûb), les remparts ont été rénovés à l’année 859 par les pierres. Dans un autre texte plus récent de l’historien Magdiche, nous apprenons qu’au début, Sfax était un poste de garde (Mahres) qui a évolué en Ribat autour duquel s’étaient implantés des maisons et des commerces.
Autour de cette forteresse, l’agglomération était certainement devenue assez importante au milieu du IXe siècle. On construisit alors la Grande Mosquée qui avait déjà les dimensions qu’elle a aujourd’hui et des remparts en pisé dont ceux d’aujourd’hui semblent bien reproduire le tracé exact. Il faut rendre hommage aux «aménageurs» du IXe siècle qui ont su voir grand puisque la cité ne commencera à déborder sur ses remparts qu’à partir du XVIIe siècle.