في مشهد مرعب: 20 سفينة حربية قبالة صفاقس تستعد للقصف
في يوم 14 جويلية 1881، و في مشهد مرعب مهيب، اصطفت 20 سفينة حربية أمام صفاقس معلنة الحرب على المدينة مستعدة لقصفها بكل قوة. ذلك اليوم الذي يحتفل فيه الفرنسيون بذكرى عيدهم الوطني، احتفلوا بإطلاق 20 قنبلة هي مقدمة لقصف طويل أرجئ ليوم الغد بعد الاحتفال. أرادوا أن يجعلوا من يوم فرحهم يوم نكبة ودمار وحزن لصفاقس. هذا لأنها مدينة أعلنت تمردها على قرار الباي بتسليم تونس للاحتلال الفرنسي، لأن صفاقس أعلنت أنها عاصمة للمقاومة المسلحة وستقف كالشوكة في حلق الطغاة. نضمت المقاومة صفوها في المدينة من أعراب القبائل المجاورة بقيادة علي بن خليفة النفاتي وصفاقسيين بقيادة المقاوم محمد كمون. تجمع حوالي 3000 مقاوم في المدينة وأخرج الأطفال و النساء والشيوخ إلى أحواز صفاقس بعيدا عن أجواء الحرب. المعنويات مرتفعة خاصة بعد انتصار المقاومة على محاولة أولى فرنسية لاحتلال المدينة في شهر جوان وتصدت له بكل شجاعة رغم الفارق العسكري.
وفي المقابل، ترسانة حربية متطورة متكونة من 18 سفينة حربية فرنسية بما فيها من جند و عتاد وسلاح مع سفينين للمراقبة من انكلترا و ابطاليا، انقسمت إلى 3 خطوط بحسب عمق البحر. الزوارق الحربية على عمق 2م و علي بعد 2 كم من المدينة. أما البوارج الكبيرة فقسمت على مجموعتين بعمق 4 و 6م و على بعد 3.5 و 6 كم من سور صفاقس. قسم كبير من هذا الاسطول قدم من ميناء طولون العسكري بفرنسا خصيصا لاحتلال صفاقس. أما القسم الاخر فقد شارك في محاولة أولى لاحتلال المدينة باءت بالفشل. و هذة القائمة الكاملة للأسطول الفرنسي:
- بوارج: Alma, Reine Blanche, Colbert, Revanche, Marengo, Friedland, Sarthe, Trident, Galissonnière, Surveillante
- سفن دعم و حراسة: Desaix, Hirondelle
- سفن حمل: intrépide
- زوارق مدفعية: Chacal, Pique, Hyène, Léopard, Gladiateur
- بوارج مراقبة: (Caridi (Italie), Monarch (Angleterre
الكل مستعد ليوم الحسم يوم 15 جويلية 1881 يوم بدأت معركة صفاقس…
د.وليد العش. موقع تاريخ صفاقس.